公司做大了,抖音遇上了点麻烦
当别的大厂开年会庆功时,抖音却在开“年会”反思。
1月30日下午,字节跳动举行2024年年度全员会。会上字节跳动CEO梁汝波多次提及“危机感”。他坦言,最大的危机感,是担心字节作为一个组织,正在变得平庸,无法取得新的突破。
据梁汝波观察,他发现了公司多个组织平庸化趋势,包括低效、迟钝、标准低,简直是“该有的大公司病全有了”。
回顾过去一年,字节着实是为数不多势头正劲的互联网企业,凭借抖音这一现象级产品,公司的业绩蒸蒸日上。既然如此,字节的“危机感”又从何而来呢?
低效:大公司病最显著的症状
公司越大,越容易得上“大公司病”。
而大公司病最明显的症状,就是低效。
梁汝波提到,随着字节跳动快速扩张,员工数量从1万多增加到10万多人,公司出现组织效率变低的情况。一个典型的例子是:一个内部系统的简单需求,拉了一堆人,一开始评估要1000人天,也就是1个人要做1000天,深入追问之后发现,其实是有些人理解错误,最终发现只需要1个人做15天就可以完成 。而一位员工离职加入创业公司后,告诉认识的同事,他在创业公司,1个月干了字节6个月的活。
梁汝波
根据过往经验来看,大企业的低效,往往与组织结构有关。不断扩张和新部门的设立,可能会导致部门之间职责不清晰、协同效率低下。为了管理和控制的需要,可能会增加各级管理层次,这不仅增加了决策流程的复杂性,还可能导致反应迟缓和效率低下。此外,为确保决策的准确性和公正性,会加入更多的决策程序和审批流程,从而使得决策过程漫长且效率低下。
因此要整治低效,首先要从组织结构入手。比如阿里的几次组织架构调整都强调“敏捷组织”。2015年,张勇提出“大中台、小前台”战略,以保持前线业务部门的灵活自主,防止“重复造轮子”的资源浪费。2023年,阿里启动“1+6+N”大调整,公司一分为六,自负盈亏,张勇对此表示:“让组织变敏捷,让决策链路变短,让响应变快,是本次变革的初衷和根本目的。”
另一个例子是拼多多。为了防止出现低效的大公司病,拼多多从一开始就从组织结构上下了功夫,推行机制的扁平化,从核心决策层往下,只有一级主管、二级主管和小组长,层级不超5层,从而保证更高效的执行效率和执行准确性。为了保证沟通效率,拼多多甚至不会按照部门安排员工工位,而是按照项目、任务灵活安排,被称为“行走的工位”。
实际上,字节很早就意识到了组织结构的弊病,因此从2022年开始施行“去肥增瘦”的改革。一方面从战略上做调整,砍掉不必要的业务;另一方面从组织上调整,精简员工和管理团队。本次全员会上,人力资源负责人华巍分享了过去两年字节跳动 “去肥增瘦” 的情况,他认为目前的效果 “还不够理想”。
或许对于这种“慢性病”,尚需假以时日才能祛除。
迟钝:全力竞争带来的副作用
在自然界,巨型生物的反应往往都是比较迟钝的,在商界也是如此。一个公司的体量大到一定程度时,对外界的反应总会慢上半拍。
梁汝波提到,字节变得迟钝了,对机会的敏感度不如创业公司,有两个例子可以证明。
第一个是微观上的迟钝,抖音官方的剪辑软件 “剪映” 拥有自动续费功能,被用户反馈不好取消。公司很早就发现了这一问题,可是花了一年才解决。
第二个是宏观上的迟钝,公司层面的半年度技术回顾,直到2023年才开始讨论GPT,而业内做得比较好的大模型创业公司都是在2018年至2021年创立的。
那么,为什么大公司会变得迟钝,错过外部的机会呢?抖音创始人张一鸣曾一针见血地指出,大企业变迟钝的原因是过于在意眼前的竞争对手,“不要为了竞争而竞争”。
“为什么我们有时候会对一些机会视而不见?其实,很可能是因为在竞争过程中,心态已经不平衡了,更多地倾向于战胜对手了。比如之前微软和谷歌竞争,很长时间内微软都是把打败谷歌作为目标,大力投入搜索。直到几年之后才意识到,真正影响核心业务的是新兴的云计算,对手是亚马逊。竞争以外,可能还有别的原因,比如对成功的欲望,对上市的期望等等。在这种心态不平常,已经有偏执、差别心的情况下,公司可能会‘失明’。”
张一鸣
如今看来,张一鸣这番话简直是一语成谶。近几年字节将重心放在了抖音上,抖音又把重心放在了电商上,盯着淘宝、视频号、快手甚至B站、小红书,进行了一系列调整,虽然商业化进程有了显著提升,但不知不觉中忽视了对前沿领域的关注,这也是为什么迟迟才开始关注AI赛道。
而梁汝波给出的解决之道,是“聚焦少量最重要的事情”,即在做好“信息平台”和“电商”两个主干业务的前提下,有选择地主动收缩,比如去年11月字节大范围裁撤游戏业务就是表现之一。
的确,每个企业都有自己擅长的领域,为了强行对标竞争对手涉足不熟悉的领域,不仅会造成资源浪费,还会忽视一些隐性的机会。
标准降低:没有危机感就是最大的危机
梁汝波提到的最后一个担忧,是公司的标准在降低。
他提到,公司变大之后,有时候他自己都觉得,公司的效率如果比其他优秀团队低30%,他是不意外的,甚至低50%也不震惊。但回头想想,这种震惊本身是让他“出冷汗”的,因为这意味着“我自己的标准在下降”。
相比于前两项,标准降低带来的危害是最难发现的,因为这是一个“温水煮青蛙”的过程。而它的危害又是巨大的,因为标准降低会导致自满,自满会升级为傲慢,傲慢会招致灭亡。
就如刘慈欣在《三体》中所言:“弱小和无知从来不是文明生存的障碍,傲慢才是。”
的确,字节的成长实在太快了。根据媒体报道,字节跳动的总营收在 2023 年同比实现了双位数增长,超过 7000 亿元人民币,体量在中国互联网行业里仅次于京东与阿里巴巴。另据晚点LatePost了解,抖音的日活跃用户数目前已超过 8 亿,是仅次于微信的全民级应用;抖音电商 2023 年的GMV超过 2.2 万亿元,增幅接近 40%。
如此惊人的成绩和增速,很难不让人产生飘飘然的感觉,从而进入舒适区,或者说产生一种安全感。
而张一鸣此前说过:“不要试图追求安全感,周遭环境从来都不会有绝对的安全感,如果你觉得安全了,很有可能开始暗藏危机。”
没错,没有危机感本身就是最大的危机。纵观过往那些盛极一时又迅速陨落的巨头,无一不是沉浸于过去的辉煌中,因过于安逸而被对手超越的。
时代抛弃你,连声招呼都不打。从来没有一家企业能靠惯性实现基业长青,只有保持标准、保持危机感,不断自我革新,才能适应不断变化的环境。