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在6月初举行的美国临床肿瘤学会年会上，美国纽约大学朗格尼健康中心癌症免疫疗法研究员杰弗里・韦伯及其同事公布了全球首款针对黑色素瘤的“私人订制”型癌症疫苗――mRNA-4157的最新随访数据。
研究结果显示，该疫苗能将高风险的晚期术后患者3年死亡率或癌症复发率降低近49%。此外，与单独使用免疫治疗药物可瑞达相比，患者联合使用该疫苗与可瑞达后的2.5年无复发生存率为74.8%，而单独使用可瑞达的生存率仅为55.6%。
这一研究结果令韦伯团队深受鼓舞。这种疫苗为每位患者“量身打造”，能有效帮助患者身体消灭所有残留的癌细胞，显著降低复发风险。
科学家一直在治愈癌症的道路上孜孜不倦地探索，尽管治癌手段日益丰富，但离“治愈”的目标仍有距离。不过现在，癌症疫苗的钟摆似乎荡到了成功的边缘。
联合疗法减少黑色素瘤复发
接受mRNA-4157和可瑞达联合疗法的患者之一是安吉拉・伊瓦特，来自美国路易斯安那州。2019年底，她被确诊患上了黑色素瘤。
2020年3月，伊瓦特在一项临床试验中首次接种了mRNA定制疫苗。这种疫苗可编码独特的突变蛋白，这些蛋白存在于伊瓦特的皮肤癌细胞表面。与此同时，伊瓦特还使用了免疫检查点抑制剂可瑞达。
在治疗期间，伊瓦特每3周在每只手臂上注射一次mRNA疫苗。疫苗中的mRNA进入她的健康细胞后，会产生新抗原来训练她的免疫系统。尽管每次注射后一两天内，伊瓦特都会出现严重的流感样症状，包括发烧、疼痛、发冷，但治疗仍然很有效。
虽然无法准确评估疫苗对伊瓦特康复的具体影响，但她的癌症得到控制且至今仍未复发。