苹果与微软的“一哥之争”,每次都标志着“科技王权”的更迭
上周四,微软股价开盘时上涨1%,市值达到2.87万亿美元,暂时超过苹果成为全球市值最大的公司。
但随着午后大盘走低,微软股价涨幅缩窄,苹果重夺榜首位置,收盘时市值2.89万亿美元,领先于微软的2.86万亿美元。
虽然在这次的股价波动中,苹果暂时保住了全球市值“一哥”的地位,但微软的短暂超越,可能标志着生成式人工智能时代全球“科技王权”的最新一轮更替。
近两年来,微软在生成式人工智能领域先发制人,不仅押中时下最火爆的人工智能初创公司OpenAI,还将生成式人工智能技术全面嵌入旗下主要产品,推动公司市值一路高涨,向3万亿美元大关狂奔。
反观苹果,在很大程度上被排除在此次人工智能浪潮之外,苹果到现在还没有正式发布自己的大模型应用,在全球科技巨头中属于极少数。与此同时,对iPhone销售疲软的担忧,导致华尔街分析师下调苹果评级,进一步打压了苹果的股价。
实际上,在过去的四十年里,每当苹果和微软爆发“一哥”之争时,都标志着科技发展史上的一次“王权”更迭。
PC时代,微软称霸
作为全球科技界的两大巨头,微软和苹果之间的爱恨纠葛可以追溯到上世纪80年代。
1984年,苹果发布首款采用图形用户界面的个人电脑——Macintosh,这款产品凭借颠覆性的设计创新迅速占领市场,被公认为第一台成功商业化的图形界面电脑。
第二年,微软也推出自己的采用图形操作系统的电脑Windows 1.0,正式与苹果进行竞争。
由于两款产品外观和感觉出奇的相似,苹果创始人乔布斯怒斥比尔·盖茨抄袭,并一纸诉状把微软告上了法庭。
不过,法官最终裁定苹果对该设计的权利有限,这场备受瞩目的版权诉讼案以苹果失败告终。
这起事件后,苹果在一场内斗中把身为灵魂人物的乔布斯赶出公司,随后开始走下坡路,到90年代末一度濒临倒闭,微软则凭借与英特尔的“Wintel结盟”,开启了全球PC市场的王者之路。
到2000年,微软市值登上6000亿美元高峰,相比之下,苹果市值只有100亿美元。
智能手机时代,属于苹果
直到1997年,乔布斯重返苹果,对内进行大刀阔斧的改革,对外修复和微软的关系,在向微软出售1.5亿美元的股票同时,与微软签订了交叉授权协议,帮助苹果股价重新站稳了脚跟。
1998年,苹果推出标新立异的iMac系列电脑,仅凭这一款产品,苹果当年就“起死回生”,从上年亏损10亿美元转为盈利3亿美元。
此后苹果一路高歌猛进,2001年推出i系列便携产品iPod,进军广阔的消费电子市场,2007年推出划时代的iPhone系列智能手机,一举成为全球最大的消费电子公司。
作为有史以来最重要的消费电子产品,iPhone拉开了苹果历史上最辉煌的一页,苹果市值在2007年首次突破1000亿美元,2010年首次超过微软,2011年超过埃克森美孚成为全球市值最高的上市公司(3371亿美元)。
而彼时的微软,因移动互联网时代的来临陷入了艰难转型,不仅老牌PC业务增长乏力,新手机业务也没能掀起水花,推出Windows Phone、收购诺基亚均以失败告终。
微软股价一蹶不振,到2014年初,微软的市值已萎缩至不足3000亿美元,相较于辉煌时期几乎腰斩。
云计算时代,微软短暂回到王位
从2010年开始,苹果在市值方面一直处于领先,但也有过短暂被微软超过的时期。
在现任CEO纳德拉的领导下,微软云计算业务从2018年开始蓬勃发展,2020-2021年疫情期间,iPhone生产因工厂关闭和供应问题而中断,微软市值凭借在云计算方面的领先优势短暂地超越苹果。
不过,每次被微软超越后,苹果都能很快重夺榜首。去年年中,苹果再次创造历史,成为全球第一家市值达到3万亿美元的公司。
根据道琼斯公司汇编的市场数据,自2019年2月以来,“美股一哥”不是苹果就是微软,形成了牢不可破的双雄格局。
人工智能时代,微软狂奔,苹果焦虑
进入人工智能时代,微软先行一步投资了现象级AI模型ChatGPT背后的OpenAI,市值朝着3万亿美元大关狂奔,这让落后的苹果陷入了“焦虑”。
全球消费电子需求增长乏力,iPhone销售疲软之际,苹果急需找到新的收入支柱。
为了摆脱被动局面,苹果启动了一项庞大的追赶计划,不仅加紧开发自己的大型语言模型(LLM),还计划将大模型嵌入iPhone手机内部,这给了市场更大的想象空间。
另外,苹果将于下月推出号称将开启“空间计算”新时代的Vision Pro头显,其数字分身、场景与动作识别等多项功能都需要AI技术作为支撑。
这款产品被库克寄予厚望,为了将其打造成苹果的新一代拳头产品,他甚至请回了苹果设计的灵魂人物、前首席设计师Jony Ive,深度参与到设计策划的各个环节中。
Vision Pro能否帮助苹果弯道超车?被称为最懂苹果分析师的天风国际分析师郭明錤预计,Vision Pro开卖后很容易就“销售一空”。但从苹果的定价以及市场给出的出货预期,Vision Pro想要成为苹果的下一个划时代的大单品很难。
但值得注意的是,生成式人工智能时代刚刚开启,随着竞争日益白热化,苹果与微软这对科技界的双雄,未来势必将继续围绕这一主题争夺全球股王宝座,同时在科技创新上不断超越自我。